Les cours d’eau sont des habitats et corridors pour les espèces aquatiques et semi-aquatique. Les ripisylves qui les bordent sont connues aussi pour leur intérêt pour les déplacement d’espèces terrestres. Mais les lits des cours d’eau ne sont pas toujours totalement occupés par l’eau et les étiages sévères peuvent parfois en assécher des portions. Est-ce que les lits des cours d’eau à sec sont des corridors eux aussi ?
Les connectivités longitudinale et latérale des cours d’eau sont souvent évoquées comme élément important de la fonctionnalité des cours d’eau. Par contre la connectivité verticale avec la nappe d’eau souterraine et les arrivées d’eau souterraines depuis les versants sont moins prises en compte. De plus, tous ces aspects de la connectivité des cours d’eau sont variables dans le temps (à l’échelle de l’année jusqu’à celle de la centaine d’années) !